In de 2de helft van 2025 ontving HeerlenMondiaal een mail van Nathalie Ummels (SDG House/Mondiaal Maastricht) over de werkbezoeken van DGIS met de vraag of dat ook een idee was voor Heerlen.
Deze werkbezoeken zijn een onderdeel van het initiatief ‘DGIS naar Buiten’, waarmee het Ministerie van Buitenlandse Zaken internationale samenwerking dichter bij mensen in Nederland wil brengen. Door juist lokaal het gesprek aan te gaan, ontstaat er meer begrip, betrokkenheid en verbinding tussen de verschillende thema’s en vraagstukken.
Na intern en overleg met Sylvia Gottgens (gemeente Heerlen) werd besloten dat de gemeente in samenwerking met HeerlenMondiaal ook voor Heerlen een dergelijk bezoek ging organiseren.
Na veel voorbereiding (vergaderen, wijzigen) enz was het op vrijdag 10 april dan zover; de delegatie onder leiding van Saskia Wesselius kwam aan in Heerlen.
Saskia Wesselius
Na afloop poste zij het volgende verslag op Linkdin:
“Ieder dagbezoek voor DGIS naar Buiten is anders en zo ook in Heerlen. Samen met collega’s Mirjam Horstmeier en Sarah Ida Spronk PhD, werden we door Sylvia Gottgens van de Gemeente Heerlen op deze dag meegenomen in de kracht van lokaal eigenaarschap en de verbinding met mondiale vraagstukken.
DGIs in Eikenderveld
Wij begonnen in de huiskamer van Huub Ortmans en zijn vrouw Brigitta, samen met Dennis Martens van het Nationaal Programma Heerlen Noord en Harrie Winteraeken en Frank Rochette van HeerlenMondiaal.
Wij spraken met bewoners uit Eikenderveld en de buurtorganisatie TOE (Trots op Eikenderveld). Wat meteen opviel, was de openheid, verhalen over uitdagingen in de wijk werden gedeeld, maar ook de veerkracht en het verantwoordelijkheidsgevoel van bewoners zelf.
Een diverse tafel met bewoners die hier al hun hele leven wonen tot een vrouw uit Afghanistan die met haar gezin een nieuw bestaan opbouwt in Heerlen, en een jonge vrouw met Chinese roots, opgegroeid in de wijk, inmiddels afgestudeerd in Delft en woonachtig in Utrecht, maar nog altijd verbonden met haar thuisbasis. Samen brachten zij een eerlijk beeld van wat er speelt en wat nodig is.
De jongeren ambassadeurs in gesprek met DGIS
Tijdens de lunch gingen we in gesprek met Jongerenambassadeurs uit Heerlen. Jongeren die niet alleen hun eigen stem laten horen, maar ook grotere vragen durven te stellen. Over diversiteit en kansenongelijkheid, over de rol van jongeren in besluitvorming. Hun perspectieven waren open, kritisch en internationaal georiënteerd en lieten zien hoe sterk lokale ervaringen verbonden zijn met mondiale thema’s. (Dank wethouder Arlette Vrusch en Sanne Claessens, Rianne BronsveldBonnema)
DGIS in gesprek met Stichting Internationale Vrouwengroep Nour
In de middag werden we gastvrij ontvangen door de vrouwen van Stichting Internationale Vrouwengroep Nour. Onder leiding van Zakia Labyed ontstond een warm en open gesprek. In deze veilige setting ging het over zelfredzaamheid, leren en ontwikkelen, gezondheid en het vinden van je plek in de samenleving. Een plek waar vrouwen elkaar versterken, ondersteunen en vooruithelpen met veel warmte, humor en onderlinge betrokkenheid.
HeerlenMondiaal in gesprek met DGIS
Wij sloten de dag af met Heerlen Mondiaal (Harrie Winteraeken). In een diverse samenstelling van betrokken inwoners en vertegengenwoordigers van organisaties ontstond een open en soms ook kritisch gesprek. Er werd gesproken over het vluchteling-enbeleid, waarbij verschillende perspectieven duidelijk zichtbaar werden: sommigen benadrukten de pijn en het verleden van de mijnstreek dat nog altijd voelbaar is in de gemeenschap, terwijl anderen, waaronder twee vrouwen in het gesprek, juist nadrukkelijk het belang van vooruitkijken benadrukten. Tegelijkertijd werd gesproken over mensenrechten en lopende projecten in Afrika, en over de vraag hoe lokale solidariteit zich verhoudt tot mondiale verantwoordelijkheid.
Alles waar we hier lokaal over spraken, van kansenongelijkheid en migratie tot mensenrechten en participatie, dezelfde thema’s zijn waar we wereldwijd in internationale samenwerking aan werken. Alleen de context verschilt, niet de kern.”
Ook van Zakia Labyed kwamen er lovende woorden en werd de organisatie bedankt voor de uitnodiging.
HeerlenMondiaal kijkt terug op een geslaagde en inspirerende dag.
Dank aan alle deelnemers voor hun openheid, betrokkenheid en waardevolle bijdragen!
en bedankt:
• Saskia Wesselius en haar collega’s voor hun bezoek;
• Sylvia Gottgens en Frank Rochette voor het organiseren en hun aanwezigheid;
• Harrie Winteraeken voor zijn aanwezigheid
• Nathalie Ummels voor het idee;